Irak declara el 30 de septiembre como “El día de la soberanía nacional” tras la retirada total de tropas de Estados Unidos
El Comando Central de Estados Unidos informó que todo el personal y el equipo abandonaron la base aérea de Erbil, en el Kurdistán iraquí, el último enclave militar estadounidense en el país. El primer ministro, Ali al-Zaidi, dijo que el 1 de octubre empezará con el país libre de presencia militar extranjera, aunque Turquía aún mantiene tropas en el norte.
La presencia estadounidense comenzó con la invasión de marzo de 2003, con el pretexto de buscar armas de destrucción masivas que nunca fueron encontradas y que conllevo la destrucción de gran parte del país y el inicio de una cruenta guerra civil que dejó al menos 115.000 iraquíes muertos, millones de refugiados y postales que recorrieron el mundo con marines robando oro y destruyendo edificios con miles de años de historia.
En 2007, en el punto más alto de la invasión había más de 170.000 soldados desplegados por parte de Estados Unidos. Las tropas se retiraron en diciembre de 2011, pero regresaron en 2014, con la excusa de “enfrentar al Estado Islámico”, que había tomado Mosul y Tikrit, a su salida. A fines de 2023 quedaban unos 2.400 efectivos, y la salida definitiva se enmarca en un acuerdo firmado en 2024 entre Washington y Bagdad.
Según el Departamento de Defensa de EE.UU, la “Operación Libertad Iraquí” dejó 4.418 militares estadounidenses muertos. Otros 74 murieron en la “Operación Nuevo Amanecer”, hasta 2011, según un estudio basado en registros del Pentágono. En total, medios como The Washington Times y The Hill cifran en más de 4.500 los soldados estadounidenses fallecidos en Irak. Entre los iraquíes, el Instituto Watson de la Universidad de Brown estima que murieron entre 186.000 y 210.000 civiles.
La salida ocurre en medio de tensiones con Irán y de la presión de milicias iraquíes armadas contra el gobierno del país. El primer ministro Al-Zaidi fijó el 30 de junio de 2027 como plazo para que esos grupos se desarmen o pasen al control del Estado. Tres de ellos, Kataeb Hezbollah, Harakat al-Nujaba y Kataeb Sayyid al-Shuhada, ya rechazaron hacerlo y por el contrario han lanzado videos propagandísticos con armamento de grandes proporciones presionando para que el gobierno corte relaciones con Israel. En tanto el gobierno iraquí dice que la relación con Washington pasará del ámbito militar al económico y de desarrollo.